A hazánkban védett faj száraz gyepeken, legelőkön, kaszálókon, a síkságon, illetve dombvidéken él. Európa középső és déli részétől egészen a Nyugat-szibériai síkságig fordul elő. Ez az évelő növény egyenes szárú, 20-50 cm magasra nő.
Boldog Gusztáv elmondta, a tavaszi hérics élénksárga virágai a 8 cm átmérőt is elérhetik, 20 sziromlevele, sok porzója van. Jellemzően március közepén kezdi el a virágzást, majd egy hónappal később tűnik el a pusztáról.